La atención médica del VA no es lo mismo que Medicare
La atención médica del VA es un sistema de atención para veteranos elegibles. Medicare es el seguro de salud federal que puede usarse con médicos, hospitales, proveedores ambulatorios, planes de medicamentos y planes privados de Medicare aprobados por Medicare. Un veterano puede tener ambos, pero los dos sistemas no se combinan en una sola tarjeta ni en un solo conjunto de reglas.
Usted elige qué beneficio usar
Medicare.gov dice que si usted tiene tanto Medicare como beneficios de veterano, puede recibir tratamiento bajo cualquiera de los dos programas. Cada vez que recibe atención, usted generalmente elige qué beneficio usar. Medicare paga por los artículos y servicios cubiertos por Medicare. El VA paga por los artículos o servicios autorizados por el VA en una instalación del VA o en una instalación externa autorizada.
Medicare normalmente no paga en las instalaciones del VA
Medicare y el VA generalmente no pueden pagar por la misma atención. Medicare normalmente no paga por la atención que usted recibe en una instalación del VA. Si usa la atención del VA, normalmente está usando los beneficios del VA. Si consulta a un médico o va a un hospital fuera del VA sin autorización del VA, Medicare puede importar muchísimo.
La autorización del VA cambia la ruta de facturación
Si el VA autoriza atención en un entorno fuera del VA, el VA puede pagar por los servicios autorizados. Medicare.gov también señala que si el VA autoriza algunos servicios durante una hospitalización fuera del VA pero no los autoriza todos, Medicare puede pagar por los servicios cubiertos por Medicare que el VA no autorizó. Ese es un detalle que vale la pena confirmar antes de recibir la atención, cuando sea posible.
Por qué la Parte B es la decisión difícil
La Parte B es la parte de Medicare que cubre muchas visitas al médico, servicios ambulatorios, servicios preventivos, equipo médico duradero y otros servicios médicos. Algunos veteranos piensan en retrasar la Parte B porque usan el VA. VA.gov anima a los veteranos a inscribirse en Medicare cuando son elegibles porque da más opciones fuera del sistema del VA y porque retrasar la Parte B puede crear una multa que crece cuanto más espere.
El riesgo de la multa de la Parte B
La atención médica del VA no funciona como la cobertura grupal activa de un empleador para efectos de retrasar la Parte B. Si usted retrasa la Parte B y después la necesita porque pierde la atención médica del VA, se muda, quiere más opciones de proveedores o necesita atención ambulatoria fuera del VA, es posible que tenga que esperar a un período de inscripción válido y pagar una multa por inscripción tardía mientras tenga la Parte B.
La cobertura de recetas del VA y la Parte D
Muchos veteranos usan los beneficios de recetas del VA y pueden no necesitar un plan de la Parte D por separado para sus medicamentos del día a día. VA.gov dice que no hay multa por inscripción tardía en la Parte D siempre que usted se inscriba cuando sea elegible por primera vez o dentro de los 63 días posteriores a la terminación de la atención médica del VA o de otra cobertura acreditable de medicamentos recetados. La Parte D aún puede ser útil si un médico fuera del VA le receta un medicamento, si usted quiere acceso a farmacias locales o si un plan Medicare Advantage incluye cobertura de medicamentos.
No puede usar el VA y la Parte D para el mismo medicamento al mismo tiempo
Medicare.gov dice que usted puede unirse a un plan de medicamentos de Medicare si tiene cobertura de medicamentos del VA, pero no puede usar ambos tipos de cobertura para el mismo medicamento al mismo tiempo. Por separado, los beneficiarios de CHAMPVA que se unen a un plan de medicamentos de Medicare generalmente pierden acceso al programa Meds by Mail de CHAMPVA, que es solo para personas sin otra cobertura de recetas. Los veteranos deben comparar sus hábitos de farmacia antes de agregar o cambiar la cobertura de medicamentos.
Medicare Advantage no reemplaza la atención del VA
Un plan Medicare Advantage es otra forma de recibir los beneficios de Medicare a través de un plan privado. No reemplaza la atención médica del VA y no hace que el VA pague de manera diferente. Los veteranos que consideren Medicare Advantage deben verificar los médicos, los hospitales, el área de servicio, las referencias, la autorización previa, la atención de urgencia, la atención de emergencia, las recetas y si algún beneficio adicional es realmente útil.
Tenga cuidado con los planes que devuelven parte de la prima de la Parte B
Algunos planes Medicare Advantage anuncian una reducción de la prima de la Parte B. Eso puede sonar atractivo para un veterano que rara vez usa atención fuera del VA. La contrapartida es que el plan sigue teniendo una red de proveedores, reglas del plan, costos compartidos y detalles específicos del condado. Esa devolución nunca debe ser la única razón para elegir un plan.
Medicare Original puede ser la opción más simple fuera del VA
Medicare Original con la Parte A y la Parte B puede dar un acceso amplio a los proveedores de Medicare fuera del sistema del VA. Algunos veteranos pueden agregar un plan de Suplemento de Medicare y, si es necesario, un plan de la Parte D. Otros pueden decidir que el costo de la prima no les conviene. Lo importante es comparar el acceso real fuera del VA, no solo la prima mensual.
TRICARE For Life es una situación aparte
TRICARE For Life no es lo mismo que la atención médica del VA. La guía de coordinación de Medicare dice que si usted no está en servicio activo, Medicare generalmente paga primero por los servicios cubiertos por Medicare y TRICARE puede pagar en segundo lugar. TRICARE For Life generalmente requiere la Parte A y la Parte B de Medicare, así que los veteranos con TRICARE no deben usar consejos pensados solo para el VA al tomar esa decisión.
CHAMPVA tiene sus propias reglas de Medicare
CHAMPVA también es diferente de la atención médica del VA para el propio veterano. Los cónyuges, los sobrevivientes y los dependientes que tienen CHAMPVA deben revisar los plazos de Medicare por separado porque la elegibilidad de CHAMPVA puede depender de la inscripción en Medicare. La decisión del veterano sobre su propia atención del VA no debe copiarse a la decisión de CHAMPVA del cónyuge sin verificar las reglas.
Pregunte qué pasa lejos de su VA habitual
Un veterano que vive cerca de una instalación sólida del VA puede sentirse cómodo usando la atención del VA la mayor parte del tiempo. Eso puede cambiar durante un viaje, después de una mudanza, durante una emergencia o cuando un especialista tiene una larga espera. Medicare puede ser una vía de respaldo para la atención fuera del VA, pero solo si la cobertura de Medicare está activa y el proveedor la acepta.
Qué revisar antes de retrasar o cambiar Medicare
Antes de retrasar la Parte B, cancelar la Parte B, unirse a Medicare Advantage, agregar la Parte D o depender solo de la atención del VA, revise su grupo de prioridad del VA, su condición relacionada con el servicio, los copagos del VA, la distancia a la atención del VA, los médicos fuera del VA, las recetas, los viajes, los planes de emergencia, el estado de TRICARE o CHAMPVA y el costo de perder la flexibilidad de Medicare más adelante.