La vía de los 65 años
Para la mayoría de las personas, la elegibilidad para Medicare comienza a los 65 años. Si usted ya recibe beneficios del Seguro Social o de la jubilación ferroviaria antes de los 65, la inscripción en la Parte A y la Parte B puede ocurrir automáticamente. Si aún no recibe esos beneficios, por lo general necesita inscribirse a través del Seguro Social. Aquí es donde muchas personas se confunden: cumplir 65 años crea la elegibilidad, pero no siempre crea una inscripción automática.
La Parte A sin prima depende del historial de trabajo
Muchas personas no pagan una prima por la Parte A porque ellas, un cónyuge o, en algunos casos, otra relación familiar que califica acumularon suficientes créditos de trabajo a través de los impuestos de Medicare. Si usted no califica para la Parte A sin prima, es posible que aún pueda comprar la Parte A, pero las reglas son diferentes. Las personas que pagan por la Parte A generalmente también deben tener la Parte B y deben inscribirse durante un período de inscripción válido.
Medicare antes de los 65 por discapacidad
Algunas personas califican para Medicare antes de los 65 años después de recibir beneficios por discapacidad del Seguro Social o de la Junta de Jubilación Ferroviaria (Railroad Retirement Board) durante 24 meses. La ELA, también llamada enfermedad de Lou Gehrig, tiene una regla especial: Medicare puede comenzar tan pronto como comienzan los beneficios por discapacidad, sin la espera habitual de 24 meses. La Seguridad de Ingreso Suplementario por sí sola no hace que alguien sea elegible para Medicare; la persona todavía tiene que cumplir con una vía de elegibilidad de Medicare.
Elegibilidad para Medicare con ESRD
La Enfermedad Renal en Etapa Terminal tiene sus propias reglas de Medicare. Una persona puede calificar a cualquier edad si sus riñones ya no funcionan, necesita diálisis regular o ha recibido un trasplante de riñón, y cumple con los requisitos de historial de trabajo o de relación familiar que Medicare aplica al ESRD. Los tiempos del ESRD pueden ser muy diferentes de la vía de los 65 años, especialmente en cuanto a las fechas de inicio de la diálisis, los tiempos del trasplante, la cobertura del empleador y si Medicare paga primero o segundo.
La elegibilidad no es lo mismo que la mejor fecha de inscripción
Esta es la frase que quisiéramos que toda persona escuchara antes de cumplir 65 años: ser elegible no siempre significa que sea sencillo. Si usted tiene cobertura grupal activa de un empleador a través de su trabajo o el trabajo de su cónyuge, es posible que pueda retrasar la Parte B. Si tiene COBRA, cobertura de jubilado, cobertura del Mercado de Seguros, beneficios del VA, CHAMPVA, TRICARE, Medicaid o contribuciones a una HSA, la respuesta puede ser diferente. El momento correcto depende de la cobertura que tiene ahora y de si se esperaría que Medicare pague primero.
Qué verificar antes de inscribirse
Antes de inscribirse, confirme si es elegible para la Parte A sin prima, si necesita la Parte B ahora, si su cobertura actual se basa en un empleo activo, si su cobertura de medicamentos es acreditable y si una HSA crea un problema fiscal. Luego compare el camino de planes después de las Partes A y B: Medicare Original con complementos opcionales, o Medicare Advantage. La elegibilidad inicia el proceso; ajustar la cobertura a su vida real es la parte que lo protege.